ノースガスト
父：アラナス 母：ゲズンドハイト 母の父：ミステリー
１９７７年生／牡／ＩＫ評価：３Ｂ級
主な勝ち鞍：菊花賞
皐月賞を勝つのは速い馬。ダービーはそれにスタミナを加え、なおかつ運のよい馬。そしてもっとも強い馬が菊花賞を制す──と、これまでいわれてきた。たしかに、これまでの菊花賞馬の血統構成には、スプリンターやマイラーとは異なり、必ずといってよいほど、確固たるスタミナの核が備わっていた。大一番では、そのスタミナが威力を発揮する。
歴代菊花賞馬の主導勢力、あるいは呼び水の役割を果たすクロス馬を見ていくと、キタノオーザ（昭和35年）、ヒロキミ（37年）がＳt.Ｓimon。ハククラマ（34年）、シンザン（39年）、アカネテンリュウ（44年）、インターグシケン（53年）がＧainsborough。ナスノコトブキ（41年）、ダテテンリュウ（45年）、プレストウコウ（52年）がＢlandford。
そして、Ｎearcoの第１号がタケホープ（48年）で、キタノカチドキ（49年）、コクサイプリンス（50年）と３年連続する。変わったところでは、トウルヌソル（父Ｇainsborough）のミナガワマンナ（56年）がいる。
おしなべて見ると、ＧainsboroughとＢlandfordのスタミナが、日本のステイヤーに多大な影響を与えてきたことがうかがえる。
そうした流れのなかで、たった１頭、異彩を放つ菊花賞馬がいる。それがこれから紹介する、Ｄjebel主導のノースガストである。
《競走成績》
３～６歳時に15戦して４勝、２着４回、３着３回。主な勝ち鞍は菊花賞（芝3000ｍ）、神戸新聞杯（芝2000ｍ）、２着──阪神３歳Ｓ、京都新聞杯。
《種牡馬成績》
種付け頭数が初年度から３頭と少なく、産駒にはこれといった活躍馬は出なかった。
父アラナスは、1965年フランス産で、1970年に輸入。競走成績は４戦１勝だが、パリ大賞典（3000ｍ）での３着の実績をもち、父Ｒight Ｒoyal（仏ダービー、キングジョージ）や、ＢＭＳのＡrbar（カドラン賞）の血を反映して、スタミナ優位の血統構成を持つ。産駒も、その影響から、当馬のほか、アラナスゼット（ステイヤーズＳ２着、天皇賞３着）、公営のハナキオー（東京ダービー、東京王冠賞）など、長距離に実績を残した馬を出している。
母ゲズンドハイト、および祖母スパイラルは、ともに不出走で、４代母キミカゲが桜花賞２着。母系の実績は、どちらかといえば公営に片寄っている。
ＢＭＳのミステリーは、Ｍilesian の直仔で、ペール、マイフラッシュとともにパーソロンの全弟に当たる。戦績は17戦4勝で、これといって目立ったレースでの実績はなく、種牡馬としての産駒実績も乏しかった。
そうした父母の間に生まれたノースガストは、その小さな馬体（420㎏前後）も含め、血統上でも、まったく注目されるようなところがなかった。しかし、そのようなマイナーな父母を持った馬ではあったが、その配合内容を分析すると、かなり強烈な個性を宿し、それなりの可能性を秘めた血統構成であったことがわかる。まずは、分析表をみていただきたい。
５代以内のクロスは、Ｄjebelの４×５があるが、これは途中Ｂruleurのところが欠落しているものの、ほぼ系列ぐるみに等しい。他の系統と比較しても、明らかにもっとも強い影響力を示し、この血が主導であることがわかる。
Ｄjebelは、６歳で開花し、凱旋門賞を含めて７戦７勝をあげた馬で、定評のある奥手のスタミナの血として機能する。近年、ヨーロッパでは、Ｓadler’s Ｗellsが、種牡馬として群を抜く実績を残している。その代表産駒であるＳalsabilをはじめ、ＧＩ馬たちの多数が、このＤjebelの血のクロスをもち、きっちりとスタミナの核を形成し、能力形成上、多大な貢献を果たしている。
ノースガストは、まずこのスタミナの血を、最初にしっかりと根付かせたことがわかる。つぎにくるのがＰharisの４×４。これも途中Ｐhalarisが欠落し、Ｃlarissimusもクロスになれなかったことから、多少影響は弱められている。ただし、Ｐharisは仏ダービー、パリ大賞典など３戦３勝の馬で、スタミナ優位。Ｄjebelとのスタミナバランスを考慮すれば、途中のクロス馬の欠落は、スピード発揮のためには、かえって好都合だったといえるだろう。
同様のことが、Ｈyperionの４×６で、Ｇainsboroughが欠落し、中間断絶になったことにも当てはまる。さらに、強調された父の母方Ａrbar内では、Ａsterus（仏2000ギニー）とＳardanapale（仏ダービー、パリ大賞典）をきっちり押さえ、前者はＴeddyで、後者もＳt.Ｓimonによって、主導のＤjebelと直結して、スピードとスタミナを補給している。
他の影響の強いクロスも、ＰharisがＳt.Ｓimon、Ｇalopin、Ｈamptonによって、ＨyperionがＳt.Ｓimon、Ｂay Ｒonaldによって、主導のＤjebelと直接結合を果たし、強固な連動態勢を整えている。
この強固な結合と、上質のスタミナの存在こそが、ノースガストがここ一番という菊花賞で真価を発揮できた強さの秘密なのである。クロス馬個々の内容、そして全体の血統構成を見渡しても、菊花賞馬を語る上で、抜かすことのできない要素を持った馬であることがわかる。
ノースガストの血統構成を、名馬の８条件に照らすと以下のようになるが、レベルを満たさない項目が含まれていることが惜しまれる。
①＝○、②＝□、③＝◎、④＝□、⑤＝△、⑥＝□、 ⑦＝□、⑧＝□
評価は３Ｂ級、距離適性は10～15Ｆとなる。
この配合の問題点は、母の母の影響度の①が示す通り、祖母スパイラルの能力参加の度合いが低くなり、全体のバランスを崩したことにある。影響度バランスの分類としては、４つのうち一つだけ数の小さいＧrundy型になるが、せっかく父アラナス内にある優秀な血を再現しておきながら、母側、とりわけ母の母側の形態がいかにも貧弱なため、ＧＩ馬の血統構成としては、必ずしも万全な内容とはいいがたい。
ノースガストは、５歳になってから１戦（大阪杯５着）、６歳になってからも１戦して勝てず、菊花賞以後は活躍することなく、競走生活を終えている。Ｄjebelの血の効用から考えれば、むしろ古馬になってからの成長を見込めるはずなのだが、このスパイラルの不備が、馬の成長や調子の維持にとって、マイナスに作用したのではないかと考えられる。仮にこの馬が、万全の状態で天皇賞に駒を進めたとしても、この血統の不備のために、菊花賞より200ｍ長い距離に対して、最後の踏ん張りができたかどうか疑問である。その可能性は低い、というのが理論からみた推測になる。
ノースガストの血統のなかには、不思議な点がある。それは、５代以内に発生したクロス馬だけを見ると、Ｄjebelを始めとして、Ｐharis、Ｈyperion、Ａsterusと、いずれもスタミナ系の血ばかりであること。これを配合段階で判断すれば、「スピード不足、決め手に欠けるジリ脚タイプ」とコメントするだろう。なのに、菊花賞では、３分06秒１というレコード勝ち。しかも、モンテプリンスを内から差し切っている。この瞬発力、スピードの要因は、血統のどこに求めるべきなのだろうか。
まず、どんなスタミナタイプの血であっても、主導となりうる血は、本来スピード・スタミナを兼備している優秀な血統構成馬である可能性が高いということ。その血をしっかりと再現することができれば、最低限のスピードは確保される。ＨyperionやＮearcoを主導とする馬たちが、他の血のアシストによって能力変換を遂げれば、ステイヤーにも、スプリンターにもなり得ることで、それは証明される。
そこで問題は、他の系統との連動、結合状態がどうかということになる。コメントのなかでよく「血の流れがよい」とか「血の位置がそろっている」などと表現しているのは、系列ぐるみの主導から３～４代以内で結合が完結し、全体が一つになるような血の流れを持つ馬のことをいっている。そういう血統を持つ馬は、反応もよくスピードを再現しやすいという特徴を持っていると考えて、間違いない。
ノースガストの場合でいえば、Ｄjebel内の３代前にＢayard、Ｔeddyが含まれ、これとＨyperion、Ａsterusが直結する。つまり、４代前のＢay Ｒonaldまでさかのぼることなく、一体化が実現する強固な結合構造を持っている。この血の結合のスムーズさが開花を果たすと、競走能力にそのまま反映されて、いわゆる反応のよさや、瞬発力につながる、という判断ができる。
ただし、それはあくまでも、その血の適性に合った距離で最大の威力を発揮する。マイル戦などでは、それなりのスペシャリストたちがスピード優位を保つため、Ｄjebelのような血は、あと一息の詰めの甘さを指摘されることになる。実例をあげると、現役６歳馬のマヤラブリー（父デュラブ、３Ｂ級）は、ＢＭＳがこのノースガストでありながら、短距離で準オープンレベルのスピードを発揮している。しかし、短距離戦では、このクラスあたりで限界を示す可能性が高いといえよう。
ことしの３歳戦では、凱旋門賞馬カーネギーの産駒が活躍している。カーネギーは父Ｓadler’s Ｗells、母Ｄetroit（凱旋門賞）なので、母仔凱旋門賞馬となり、スタミナ色が強いことはいうまでもない。ただし、その血統内の血の流れのよさが、うまく配合で産駒に反映された場合には、反応のよい産駒が実現する可能性がある。その辺りの内容は、別の機会に説明したい。
さて、ノースガストが勝った菊花賞で、１番人気におされたのは、ダービーでオペックホースの首差２着に敗れたモンテプリンスであった。この馬は、父シーホーク、母モンテオーカン、母の父ヒンドスタンという血統。
別掲の分析表通り、主導は牝馬でＢlandfordの仔Ｕdaipur（オークス）と、全弟のＵmidwarの５×４の系列ぐるみ。ついで、Ｓolarioの６×４の影響が強く、両者で、ＢＭＳのヒンドスタンを強調している。
Ｂlandford系、Ｇainsborough系のスタミナのスタミナ勢力が主体になっていること、そして父母内に弱点・欠陥を派生させることなく、ＨerbagerやＢig Ｇameのスタミナを傘下におさめたその形態は、むしろ日本の菊花賞馬の歴史を集大成したような血統構成といえるだろう。
ただし、この馬の問題点は、父内で影響の強いＨerbagerが、Ｐharos系を主体として、Ｂlandfordの血を含んでいないこと。それとは逆に、強調されたヒンドスタンのほうは、Ｐharosを含んでいない。このことに代表されるように、主導の影響力がいまひとつ不明確になってしまったことである。
ノースガストが、バランスの悪いなりに、Ｄjebelという主導を明確に打ち出せたこととは対照的に、どこかボヤけた部分を持つのがモンテプリンスの特徴。つまり、ダービーと菊花賞で、ともに首差の２着に泣いた詰めの甘さが、主導の不明確性という血統的要因に求められるだろう。こうした血統構成を持つ馬は、追い出しのタイミングを早めにして、直線で抜け出し、最後はスタミナで粘りきるといったレースで、その持ち味を発揮できる。４歳時のＮＨＫ杯（2000ｍ）、６歳春の天皇賞（3200ｍ）などでの勝利は、まさにそうしたレース展開で強さを見せつけた。
しかし、決め手勝負には弱く、５歳での天皇賞（秋）がホウヨウボーイの２着、有馬記念がアンバーシャダイの３着に終わった。現在の馬でいえば、セントクレスピンを強調したスペシャルウィークが、そのイメージに近い。
モンテプリンスの８項目評価は
①＝□、②＝○、③＝○、④＝○、⑤＝□、⑥＝□、 ⑦＝○、⑧＝○
となり、評価は１Ａ級、距離適性は９～16Ｆ。
晩成型の中長距離タイプである。全体のバランスなど、総合的に見れば、ノースガストよりも評価は上。菊花賞でも、レース展開や騎乗法などによっては、違う結果になったとしても不思議はないだろう。とはいえ、日本の菊花賞史上において、Ｄjebel主導という異色の菊花賞馬の誕生は、血の歴史や特徴・効果を振り返る上で、意味があったと思う。
最後に、このレースで３番人気になっていたが、結果的に大差のブービーに敗れたウエスタンジェットという馬の血統表も掲載しておいたので、参照していただきたい。
この馬は、父がＲibotの直仔リブリボー。Ｇainsboroughを主導に、Ｈyperionを強調し、血統構成上はたいへんすぐれた内容といえる。シンプルかつバランスがとれ、血統的妙味という点では、ノースガスト、モンテプリンスより上である。現在でいうところのＧＩレースには縁がなかったために（主な勝ち鞍はアメリカＪＣＣ、日経賞）すでに忘れ去られた存在だが、Ｒibot系の父を持つ産駒としては、イシノヒカル（父マロット）とともに、ぜひとも記憶にとどめておきたい血統構成馬である。
参考までに、８項目評価を示しておくと、
①＝○、②＝○、③＝◎、④＝○、⑤＝○、⑥＝□、 ⑦＝○、⑧＝◎
となり、評価は１Ａ級（２Ａに近い内容）で、距離適性は９～16Ｆとなる。
