カツトップエース
父：イエローゴッド 母：アコニット 母の父：Ａcropolis
１９７８年生／牡／ＩＫ評価：３B級
主な勝ち鞍：ダービー、皐月賞
カツトップエースのデビューは、1980年７月の札幌競馬ダート1000ｍの新馬戦で、結果は２着だった。初勝利は、折り返しの同条件の新馬戦。その後、５戦目になる特別戦、東京芝1,400ｍで２勝目をあげると、平場オープンを叩き（５頭立ての４着）、暮れの朝日杯３歳Ｓに駒を進める。しかし、それまでの成績から、ほとんど注目されず、人気も14頭立ての13番人気。そして結果も、牝馬テンモンの10着と惨敗。
年が明けて、休養後初戦になる特別戦では、９番人気で４着（１着はタクラマカン）と健闘したものの、父が短距離馬のイエローゴッドということで、距離が延びた本番の皐月賞では、出番なしと見限られ、17頭立ての16番人気と、まったくの人気薄だった。このレースでは、東京４歳Ｓと弥生賞を連覇していたトドロキヒホウが、圧倒的人気に支持された。２番人気は、公営から転厩してきたスティード。スプリングＳを制したサンエイソロンは、脚部不安のため、直前に出走取消。同レース２着のホクトオウショウが３番人気に。
レースは、スローな流れをみこしたカツトップエースが、２コーナーで先頭に立つと、そのままマイペースで逃げて、ロングミラー（11番人気）の追い込みを首差抑えてゴールし、皐月賞史上、もっとも人気薄の優勝馬となった。最近では、ノーリーズンが15番人気で優勝しているが、カツトップエースの「記録」は、現在でも生きている。
また、カツトップエースの勝利は、その勝ちタイムの遅さ（２分４秒９）から、誰もがそれをフロック視し、レース評も「史上最低の皐月賞」という声が多かった。しかし、次走のＮＨＫ杯では、皐月賞の有力候補だったサンエイソロンの２着と好走したので、カツトップエースの力量が、ある程度見直されることになった。そして、本番のダービーでは、サンエイソロン、ロングミラーに続く３番人気と、支持を集めた。
このときのダービーは28頭立てのフルゲート。キタノコマヨシの先導でレースが進み、1000ｍ通過タイムは60秒。カツトップエースは好位を追走し、向正面では３番手をキープしていた。直線に向くと、早めに先頭に立ち、鞍上大崎騎手の得意のパターンに持ち込み、持ち前の粘りを発揮してサンエイソロンの急襲を抑えて優勝。第48代のダービー馬に輝くと同時に、あれよあれよという間に「二冠」を達成してしまった。しかし、その後のカツトップエースは、屈腱炎を発症し、三冠最後の菊花賞に駒を進めることはできなかった。
《競走成績》
２～３歳まで走り、11戦戦４勝。主な勝ち鞍は、ダービー（芝2400ｍ）、皐月賞（芝2000ｍ）
《種牡馬成績》
1984年から供用され、主な産駒は、クモギリマル（ＪＲＡ５勝）、カツエイコウエース（ＪＲＡ３勝）。1990年に韓国に輸出され、91年に死亡。
父イエローゴッドは英国産で、12戦５勝。ジムクラックＳ（６Ｆ）など、６～７Ｆの距離で実績を残したスプリンターだが、英2000ギニーでは、Ｎijinskyの２着と健闘している。また、種牡馬として、2000ギニー馬のＮebbiolo、愛2000ギニー馬Ｐanpapaulらを出し、1976年の英愛３歳リーディングサイアーになっている。このときには、すでに日本に輸出されており、本国では日本への放出が悔やまれていた。
イエローゴッド自身は、Ｐharosの４×４を主導に、Ｌady Ｊosephine、Ｏrmeといったスピード要素を前面に出し、Ｆair Ｔrialを強調した形態。Ｔhe Ｔetrarchのクロスはないものの、実績通り、スピードという個性を持ち合わせた血統構成であった。ただし、欧州の馬場を克服できるだけのスタミナが不足していたことは否めず、それが一流馬との差になっていた。
イエローゴッドの血統構成を、８項目で評価すると以下のようになる。
①＝○、②＝□、③＝○、④＝□、⑤＝□、⑥＝□、⑦＝□、⑧＝□
総合評価＝３Ｂ級 距離適性＝６～８Ｆ
母アコニットは英国産で、２戦０勝。繁殖としても、本国および日本に輸入後も、これといった産駒には恵まれていなかった。自身は、英長距離三冠の名ステイヤーＡlycidonの全弟Ａcropolisを父に持ち、Ｈyperionの３×３を呼び水に、Ｃhaucerの主導。スピード勢力が不足していることは否めないが、父系のイメージ通りのステイヤー資質は備わり、クロス馬の配置状態も良好で、なかなかしっかりした血統構成の持ち主であった。それこそ、ディープインパクトの母系を構成している血、すなわちＤonatelloやＱueen of the Ｍeadow（Ｖilmorinの母）の名が見られ、血の質も高い。こうした父母の間に生れたのが、カツトップエースである。
カツトップエースの血統では、５代以内同士でクロスしている血は、Ｆairwayの５・５×４と、Ｂlenheimの５×４で、両者はＣanterbury Ｐilgrim、Ｓt.Ｓimonで結合を果たしている。Ｆairwayは、途中Ｐolymelusが断絶しているが、Ｐhalarisの６・６・６×５を伴うことで、影響力を強め、他系統との比較からも、カツトップエースの主導勢力となっている。
母アコニットは、前述の通り、スピード勢力が不足しており、イエローゴッドがＨyperion、Ｇainsborough系を含まないことで、アコニット内のＨyperion系はクロスにならず、虎の子のスピード源Ｆairwayを再現できたことが、この配合のポイントとなる。ただし、イエローゴッド自身のスピード源であるＬady ＪosephineやＳundridgeがクロスになれなかったことは、スピード資質面でマイナスとなり、カツトップエースの瞬発力不足は、そこに起因している。
そのかわり、イエローゴッドには不足していたスタミナを、Ｂlenheimの５×４、およびＢachelor’s Ｄouble（主導のＦairwayとはＢend Ｏr、Ｉsonomy、Ｈermitで結合)クロスによって補い、スタミナを備えたＦairwayへと能力変換を遂げている。これが、皐月賞、ダービーでの最後の粘りを演出した、血統的要因だったのである。
カツトップエースの血統を、８項目で評価すると以下の通り。
①＝□、②＝□、③＝○、④＝○、⑤＝□、⑥＝□、⑦＝□、⑧＝□
総合評価＝３Ｂ級 距離適性＝９～12Ｆ
カツトップエースは、ダービー制覇の後、屈腱炎を発症し、その後治療をほどこしても復帰を果たせぬまま、現役を引退。種牡馬入りを果たしたものの、これぞという産駒に恵まれず、1990年に韓国に輸出され、翌年生涯を閉じている。
種牡馬として、良績を残せなかった理由は、当時の繁殖牝馬の傾向や、自身の血の配置から、ランダムな配合では、父イエローゴッドよりも、母アコニットの影響が強くなり、産駒はスピード不足になりやすいこと。また、米系のＭan o’Ｗar系を含まず、その点でも、時代の要請に合わなかったことによる。
この年の春のクラシック戦線では、前年の朝日杯３歳Ｓを、牝馬のテンモンが制している。そして、皐月賞で１番人気に推されたトドロキヒホウが、トライアルの京成杯で、テンモンの６着に敗れていることから、世代のレベルが低いというのが、一般的な見方であった。そこで、そのトドロキヒホウと、ダービーでカツトップエースとハナ差の接戦を演じたサンエイソロン、そして牝馬テンモンの血統構成を検証してみよう。
■トドロキヒホウ
①＝○、②＝△、③＝○、④＝△、⑤＝□、⑥＝○、⑦＝□、⑧＝□
総合評価＝２Ｂ級 距離適性＝６～９Ｆ
Ｐharosの４×５・６・６の系列ぐるみを主導にして、少ないクロス馬をまとめたシンプルな構造なので、開花は早い。しかし、Ｒelic内の米系の不備、スタミナの核不足は明らかで、トライアルホースといったところが妥当。皐月賞の１番人気馬としては、いささか頼りない血統構成であった。
■サンエイソロン
①＝○、②＝□、③＝○、④＝○、⑤＝□、⑥＝□、⑦＝□、⑧＝○
総合評価＝３Ｂ級 距離適性＝９～11Ｆ
プリメロ（＝Ａvana）の４×５の系列ぐるみを主導に、父の父Ｍilesianを強調。Ｇay Ｃrusaderのスタミナアシスト、スピードのＴhe ＴetrarchとＳundridgeを補い、好バランスの配合馬。ただし、セダンの血の流れが異なり、全体の中で、Ｂlandford系が多数派となれなかったことが、ここ一番というときのレースで決め手不足を招いたものと考えられる。そのかわり、もしも完調の状態で皐月賞に臨んでいれば、カツトップエースに先着しても不思議ではなく、ダービーでも、まさに紙一重の勝敗であった。この世代の春時点では、この馬が配合がもっともよくできていた。
■テンモン
①＝○、②＝□、③＝○、④＝○、⑤＝□、⑥＝□、⑦＝○、⑧＝○
総合評価＝１Ａ級 距離適性＝８～12Ｆ
Ｂlenheimを主導に、Ｄonatelloを強調、仏系の特殊な血をきめ細かく押さえ、ＴetratemaもＴhe Ｔetrarchを伴い、スピード勢力として能力参加を果たしている。スピード・スタミナ兼備の配合で、実績通り、春の時点では、牡馬を上回る資質の持ち主。ダービーに出走しても、相手がカツトップエースなら、十分に勝負になったであろう。
こうして、サンエイソロンの血統レベルを基準にして、1981年春のクラシック戦線を振り返ってみると、牡馬のレベルは、総体的に低いと言わざるを得ない。その意味では、カツトップエースの二冠制覇も、フロックとは言わないまでも、まさに「幸運の勝利」という表現がぴったりするような気がする。同馬が、入厩前に、開設早々の練成場で鍛えられたこと。練成場といえば、現在では当たり前のことだが、当時としては珍しく、まさに時代を先取りした恩恵にあずかっていたのである。このことが、本来重厚な血を開花させることに役立ったことは間違いない。
そして、入厩後の担当厩務員が、現在の藤沢和調教師であったこと。アンカーを務める大崎騎手が、大型馬や切れ脚を欠く馬を導くことを得意としてことなど、幸運を呼び寄せる血統外要因を、すべて持ち合わせていたのである。
この世代の牡馬陣は、血統構成の総体的レベルは低かったが、秋のセントライト記念で、圧倒的１番人気のサンエイソロンをメジロティターンが破り、オープン馬として頭角を現し、古馬となったモンテファスト（モンテプリンスの全弟）が、春の天皇賞を制覇している。春には間に合わなかった優駿たちが、確かに存在していたのである。
